הקלטת שיר הקאנטרי “Act Naturally” על ידי הביטלס לא באמת אמורה להפתיע אף אחד. ליברפול כונתה “Nashville of the North”, האנק וויליאמס היה אחד האמנים שלנון ניסה לחקות את שירתם כשהיה נער וכשג’ורג’ קנה גיטרה חדשה ב-1963, היתה זו Gretsch Country Gentleman, דגם שזוהה ואף נקרא על שם צ’ט אטקינס, האמן והמפיק שיצר את הסאונד המכונה “הסאונד של נאשוויל”.
“Act Naturally” הוא שיר הקאנטרי המפורסם ביותר שכתב ג’וני ראסל. הוא הולחן ב-1961, ערב לפני שיצא להקלטות בלוס אנג’לס.
“They are going to put me in the movies and make a big star out of me”
השורה הזו, שהופיעה כבדיחה במכתב ששלח לחברה שלו, הפכה להיות תחילת הבית הראשון של השיר.
ג’ורג’ עם הגיטרה האהובה שלו
צ’ט אטקינס עם הגיטרה שנשאה את שמו
כעבור שנתיים השיר עדיין לא הוקלט. ב-1963 ווני מוריסון, מלחין שעבד עם ראסל, הציע לו לתת את השיר לבאק אוונס, זמר קאנטרי מפורסם. אוונס סרב בהתחלה, אבל לאחר שכנועים של אחד מנגניו הקליט את השיר ב-12 בפברואר 1963. הסינגל יצא במרץ והפך ללהיט הראשון שלו שהגיע למקום הראשון במצעדים בארצות הברית.
ג’וני ראסל, מחבר השיר
מעט יותר משנתיים לאחר מכן, ב-17 ביוני 1965, הגיעו ההקלטות של האלבום “Help” לסיומן, אך עדיין לא נמצא עבור רינגו שיר אותו יוכל לשיר באלבום. זה היה סשן ההקלטות האחרון לאלבום ולכן פתרון היה חייב להימצא באופן מיידי.
זה לא שלא חיפשו שיר עבור רינגו קודם לכן. ב-18 בפברואר הקליטו הביטלס את השיר “If You’ve Got Trouble” שכתבו פול וג’ון לרינגו, אבל כולם הסכימו שהוא חלש מדי והוא נזנח. הוא יצא לבסוף באנתולוגיה השנייה ב-1996.
האמת היא שאני ממש אוהב את השיר הזה. לא יודע למה בדיוק, אבל הוא מזכיר לי קצת את The Who של התקופה. בכל מקרה, אני מעדיף אותו על Act Naturally. לבסוף רינגו מצא את הפתרון – “שרתי את Act Naturally ב”הלפ”. מצאתי אותו באלבום של באק אוונס ואמרתי ‘זה השיר שאני רוצה לשיר’ והם הסכימו”.
13 טייקים נדרשו כדי לסיים את העבודה על השיר. ג’ון לא השתתף בסשן הזה. הטרק הראשוני היה פול בבס, רינגו בתופים וג’ורג’ בגיטרה. לאחר מכן הוקלטה השירה של רינגו. אחר כך הוסיפו סולו גיטרה מוכפל של ג’ורג’, כלי הקשה מרינגו וקולות רקע מפול. יום לאחר מכן מוקסס השיר.
השיר הזה היתה גרסת הכיסוי האחרונה שהביטלס עשו (למעט Maggie Mae ב-Let it be).
בנוסף להימצאותו באלבום, השיר יצא גם כבי סייד של Yesterday בארה”ב וכך נכנס לבתים רבים מאוד באמריקה.
עטיפת הסינגל
זה שיר מאוד חמוד, מאוד מתאים לרינגו ומבוצע באופן מאוד חמוד. אבל זהו. חמוד.
ב-1989 חברו יחדיו רינגו ובאק אוונס לביצוע גרסה חדשה של השיר. השיר הגיע למקום ה-27 במצעד הקאונטרי של בילבורד ויצא לו וידאו קליפ חמוד מאוד. ואיך הביצוע? זה יהיה מוגזם אם אשתמש שוב במילה חמוד?